Bellapais
Het dorp dat dromen ademt
Slechts enkele kilometers ten zuiden van Kyrenia, genesteld tegen de hellingen van het Kyrenia-gebergte, ligt Bellapais, een dorp dat haast te perfect lijkt om echt te zijn. De witgekalkte huisjes, geplaveide straatjes en geurige sinaasappelbloesems creëren een sfeer die tijdloos is. Vanaf hier kijkt u uit over de kustlijn van Noord-Cyprus, met de azuurblauwe zee als decor en het zachte ruisen van de pijnbomen als achtergrondmuziek.
Bellapais is geen bestemming die men bezoekt, maar een ervaring die men beleeft.
Het dorp heeft zijn naam te danken aan het Franse “Abbaye de la Paix”, ofwel “Abdij van de Vrede”. En die naam vat het gevoel perfect samen dat deze plek oproept: rust, sereniteit en schoonheid in hun puurste vorm.
De Bellapais Abdij, gotische grandeur in mediterrane zon
Midden in het dorp prijkt de Bellapais Abdij, een meesterwerk van gotische architectuur. Gebouwd in de 13e eeuw door Augustijner monniken die uit Jeruzalem waren gevlucht, is deze abdij een van de mooiste religieuze bouwwerken van het oostelijke Middellandse Zeegebied. Haar slanke zuilen, spitsbogen en kloostergangen baden in zonlicht, terwijl cipressen en bougainvilles de stenen muren omarmen.
Binnen heerst een stilte die meer zegt dan woorden. De gebroken gewelven, de verweerde sculpturen en de geur van oude steen vertellen het verhaal van geloof, kunst en vergankelijkheid. Vanaf het kloosterterras strekt het uitzicht zich uit over Kyrenia en de Middellandse Zee, een panorama dat elke bezoeker in stilte doet glimlachen.
’s Avonds, wanneer het licht goud kleurt en de laatste zonnestralen over de kloostermuren glijden, wordt de abdij een van de meest magische plekken van het eiland. Het is niet toevallig dat de plek vaak dienstdoet als locatie voor concerten en culturele evenementen. De akoestiek, de atmosfeer en de geschiedenis vormen er samen een ervaring die u bijblijft.
Een bron van inspiratie voor kunstenaars en schrijvers
Bellapais heeft door de eeuwen heen talloze kunstenaars en schrijvers geïnspireerd. De Britse auteur Lawrence Durrell, die hier in de jaren vijftig woonde, vereeuwigde het dorp in zijn beroemde boek Bitter Lemons of Cyprus . Hij beschreef Bellapais als “het dorp dat een glimlach draagt”, een plek waar de tijd geen haast kent en waar het leven zich ontvouwt in het ritme van de zon.
Vandaag nog straalt het dorp diezelfde charme uit. Kunstenaars stellen hun werken tentoon in kleine galerijen, muzikanten spelen op pleinen en reizigers uit de hele wereld vinden hier hun toevlucht om te genieten van eenvoud en authenticiteit.
Leven in Bellapais
Hoewel het dorp klein is, bruist het van leven. Smalle straatjes leiden naar gezellige tavernes waar de geur van gegrilde halloumi en verse kruiden in de lucht hangt. Op de terrassen drinken bezoekers een glas lokale wijn terwijl ze luisteren naar de zachte klanken van bouzouki’s. Hier lijkt elke maaltijd een viering, elke ontmoeting een verhaal.
Bellapais is bovendien uitgegroeid tot een van de meest exclusieve woonlocaties van Noord-Cyprus. Veel villa’s en vakantieverblijven zijn discreet geïntegreerd in het natuurlijke landschap. De combinatie van panoramisch uitzicht, rust en nabijheid van Kyrenia maakt het dorp bijzonder geliefd bij wie zoekt naar schoonheid met diepte.
Een harmonie tussen geschiedenis en natuur
Wat Bellapais zo bijzonder maakt, is de balans tussen mens en omgeving. Het dorp ligt als een schilderij tegen de bergflanken, omringd door citroenbomen, olijfgaarden en wilde kruiden. De stilte wordt slechts doorbroken door het gezang van vogels en het zachte geluid van de wind door de abdijbogen.
Of u nu door de steegjes wandelt, de abdij bezoekt of gewoon even blijft stilstaan om het uitzicht in u op te nemen, Bellapais raakt een snaar die zelden weerklinkt. Hier lijkt de tijd te vertragen en de wereld even stil te vallen.
Bellapais, de ziel van de Cypriotische elegantie
Bellapais is niet zomaar een dorp, het is de essentie van Noord-Cyprus in één blik: schoonheid, geschiedenis en eenvoud in perfecte harmonie. Het is een plek waar bezoekers zich klein voelen tegenover de grootsheid van de natuur, maar tegelijk diep verbonden met alles om hen heen.
Wie eenmaal Bellapais heeft gezien, begrijpt waarom dit dorp door velen wordt beschouwd als het mooiste van Cyprus. Het is een plaats waar men niet enkel komt om te kijken, maar om te voelen. Een oase van rust, licht en inspiratie.
